Trợ thủ Ma cà rồng (Cirque du Freak: The Vampire’s Assistant) thuộc thể loại phim hành động, thần thoại, kinh dị do Paul Weitz đạo diễn sẽ công chiếu từ ngày 15/1 tại hệ thống rạp chiếu MegaStar. Phim có sự tham gia của các diễn viên John C. Reilly, Ken Watanabe, Josh Hutcherson, Chris Massoglia, Ray Stevenson. Bộ phim dựa vào 3 cuốn truyện đầu tiên trong loạt truyện The Saga of Darren Shan của nhà văn Darren Shan.
Vai chính trong Trợ thủ Ma cà rồng là một thiếu niên vô tình phá vỡ hiệp định hoà bình kéo dài đã 200 năm giữa hai phe ma cà rồng thù địch nhau. Một phe gọi là Vampire Clan (Thị tộc ma cà rồng) thích sống hoà bình không giết nạn nhân cuả họ và phe kia là Vampaneze sẵn sàng hút máu nạn nhân đến chết.
Sơ lược nội dung phim
Darren Shan, 16 tuổi và bạn thân Steve thường đạt được điểm thấp trong lớp và nhiều rắc rối cũng đến với chúng. Cuộc sống của họ rẽ sang bước ngoặt khác khi đôi bạn xem một chương trình biểu diễn của đoàn xiếc ma cà rồng (Cirque du Freak) và khám phá ra một trong những diễn viên là ma cà rồng thật. Darren báo bí mật này với cảnh sát và vở kịch phải ngưng diễn. Darren và Steve cũng chia tay. Steve đến gặp con ma cà rồng Larten Crepsley và cố thuyết phục ông ta biến mình thành ma cà rồng. Darren đang tìm cách đánh cắp con nhện độc Madam Octa của Crepsley thì cậu nghe lén được cuộc mặc cả giữa Crepsley và Steve. Crepsley bảo Steve có dòng máu xấu nên không thể biến cậu ta thành ma cà rồng để tránh hậu hoạ. Steve bỏ đi sau khi thề giết Crepsley. Khi Crepsley phát hiện ra con nhện Madam Octa đã bị đánh cắp, Darren tháo chạy thật nhanh nên suýt đâm vào một chiếc xe limo. Người trong xe bảo cậu hãy chui vào. Trong xe, Darren gặp con người kỳ dị Desmond Tiny và Murlough. Chiếc xe thả Darren tại nhà và cậu lặng lẻ trở về phòng của mình.
Ngày hôm sau tại trường, Darren để con nhện cái Madam Octa trong hộp khoá của mình nhưng khi nói chuyện với con vật thì bị Steve bắt gặp qủa tang. Darren thú nhận là mình đã nghe trộm được cuộc nói chuyện giữa Steve và Crepsley. Khi Steve tìm cách nhìn gần Madam Octa, con nhện thoát ra và cắn vào tay kẻ quấy rối. Darren đến gặp Crepsley xin thuốc giải độc. Crepsley hứa sẽ cho thuốc nếu Darren đồng ý làm trợ lý của ông dưới dạng nửa ma cà rồng nửa người. Darren miễn cưỡng chấp thuận đề nghị này. Crepsley hút máu cậu để biến cậu thành nửa ma cà rồng. Hai người đi đến bệnh viện, nơi Crepsley trao thuốc giải độc cho Steve. Darren định tạo tiếng ồn báo động với mục đích buộc Crepsley phải rời bệnh viện mà không mang theo cậu. Tuy nhiên, phân nửa ma cà rồng của Darren đã nhanh chóng dập tắt ý tưởng này. Khi Darren suýt hút máu cô em, cậu không chọn lựa nào khác là phải đi cùng Crepsley như một trợ lý. Darren giả chết và lễ tang cậu được tiến hành. Trong khi đó, Steve tỉnh dậy, phát hiện ra những vết sẹo trên chóp ngón tay và biết ngay là mình đã hết bệnh.
Crepsley đang đào mộ của Darren để hồi sinh thì bị Murlough tấn công. Murlough muốn bắt Darren và đưa cậu đến gặp Tiny. Crepsley tìm cách thoát khỏi Murlough và trở về với đoàn xiếc. Tại đoàn xiếc Cirque du Freak, Darren gặp chàng trai rắn Evra Von và cô gái có đuôi khỉ tên Rebecca. Bộ ba nhanh chóng trở thành bạn thân của nhau. Khi Steve có ý định tự tử, Tiny ngăn chặn kịp thời và hứa cho cậu ta cơ hội trở thành một Vampaneze giống như Murlough với điều kiện là phải chịu sự sai khiến của y. Steve được toại nguyện và trở thành một Vampaneze mới. Tiny phái nhiều Vampaneze đến Cirque du Freak để bắt cóc Darren. Vì Darren chưa hút máu ai và không có sức mạnh của một con mà cà rồng chính hiệu nên cậu phải bỏ chạy tháo thân trong khi những người khác trong đoàn xiếc tìm mọi cách ngăn cản các Vampaneze. Cuối cùng, chúng cũng bắt được Rebecca và buộc Evra báo tin cho Darren trở về. Steve đến tận nhà gia đình Darren, đề nghị chấp nhận cậu ta là thành viên gia đình, nhưng họ từ chối. Tức giận, Steve nhờ Murlough hợp tác bắt họ. Darren đến quá trễ để cứu gia đình mình. Crepsley biết nơi Darren đi và lẻn theo cậu. Darren tới rạp xiếc Cirque du Freak, nơi Murlough và Steve đang chờ cậu. Steve bảo Darren hãy tham gia với họ.
Nếu cậu chịu giết Rebecca, Steve sẽ thả gia đình cậu. Darren từ chối, kháng cự lại nhưng bị trấn áp dễ dàng do cậu chưa có sức mạnh của một con ma cà rồng. Crepsley đến, chiến đấu với Murlough. Rebecca dùng cái đuôi khỉ của mình để tự giải thoát trong khi Tiny quan sát từ balcony. Steve giúp Murlough đánh lại Crepsley trong khi Rebecca hiến dâng cho Darren ít máu của mình. Cậu đồng ý một cách do dự. Khi đã có sức mạnh của ma cà rồng rồi, Darren giúp Crepsley đánh bại Steve và Murlough. Crepsley giết Murlough. Steve và Darren lao vào cuộc tử chiến. Tiny can thiệp kịp thời và biến Murlough thành một người tí hon. Cuộc chiến kết thúc. Sau đó, Tiny, Steve và Murlough đi mỗi người một hướng. Khi Crepsley, Darren và Rebecca trở về với đoàn xiếc Cirque Du Freak, Darren được các thành viên đoàn xiếc nhất trí bỏ phiếu cho cậu gia nhập đoàn. Rồi ông bầu Gavner Purl (William Defoe) đến để báo cho Crespley biết là cả đoàn phải đi lưu diễn tại núi Vampire Mountain vào sáng mai. Crespley cho phép Darren nghỉ ngơi. Darren và Evra trở về rạp xiếc để phát hiện ra Darren đã có một quan tài riêng cho mình với những chiếc loa lắp ở trong. Bộ phim kết thúc với cảnh Darren cho biết cậu không chỉ sống với ma cà rồng mà cậu còn là một con ma cà rồng chính hiệu.
Các diễn viên và vai diễn
- Nhóm ma cà rồng hiền (Vampire): John C. Reilly (vai Larten Crepsley); Chris Massoglia (Darren Shan); Willem Dafoe (Gavner Purl)
- Nhóm ma cà rồng ác (Vampaneze): Josh Hutcherson (Steve “Leopard” Leonard); Ray Stevenson (Murlough); Brandon Molale (Vampaneze)
- Nhóm con người (Human): Morgan Saylor (Annie Shan); Don McManus (Dermot Shan); Colleen Camp (Angela Shan)
Các thành viên đoàn xiếc (Cirque du Freak): Salma Hayek (Madame Truska); Orlando Jones (Alexander Ribs); Ken Watanabe (Hibernius Tall); Jane Krakowski (Corma Limbs); Patrick Fugit (Evra Von); Jessica Carlson (Rebecca)
- Loài không biết (Unknown specie): Michael Cerveris (Desmond Tiny)
Cirque du Freak: The Vampire’s Assistant được quay từ 19/2 đến 1/6/2008 tại thành phố New Orleans và tại những ngôi làng Folsom, Louisiana và Baton Rouge của bang Louisiana. Trường trung học John Marshall High School ở Los Angeles và trường trung hoạc Lusher Charter School ở New Orleans là nơi quay một số cảnh phim. Một số nhân vật phải hoá trang và được làm biến dạng khuôn mặt. Nhiệm vụ này do các chuyên viên hoá trang Steve Koch, Brian Sipe và Mark Garbarino đảm trách. Lẽ ra phim chiếu vào ngày 15/1/2010 nhưng lại chiếu sớm hơn vào ngày 23/10/2009 để tránh bộ phim ma cà rồng New Moon. Nhạc phim do nhà soạn nhạc Stephen Trask phụ trách. Đây là lần thứ 3 ông hợp tác với đạo diễn Paul Weitz. Ông ghi âm với dàn nhạc giao hưởng Hollywood Studio Symphony gồm 86 nhạc công tại phòng thu âm Newman Scoring Stage của hãng phim 20th Century Fox. Theo đánh giá của các nhà phê bình điện ảnh, Cirque du Freak: The Vampire’s Assistant chỉ đạt điểm 5-6,5 trên thang điểm 10.
Vai chính trong Trợ thủ Ma cà rồng là một thiếu niên vô tình phá vỡ hiệp định hoà bình kéo dài đã 200 năm giữa hai phe ma cà rồng thù địch nhau. Một phe gọi là Vampire Clan (Thị tộc ma cà rồng) thích sống hoà bình không giết nạn nhân cuả họ và phe kia là Vampaneze sẵn sàng hút máu nạn nhân đến chết.
Sơ lược nội dung phim
Darren Shan, 16 tuổi và bạn thân Steve thường đạt được điểm thấp trong lớp và nhiều rắc rối cũng đến với chúng. Cuộc sống của họ rẽ sang bước ngoặt khác khi đôi bạn xem một chương trình biểu diễn của đoàn xiếc ma cà rồng (Cirque du Freak) và khám phá ra một trong những diễn viên là ma cà rồng thật. Darren báo bí mật này với cảnh sát và vở kịch phải ngưng diễn. Darren và Steve cũng chia tay. Steve đến gặp con ma cà rồng Larten Crepsley và cố thuyết phục ông ta biến mình thành ma cà rồng. Darren đang tìm cách đánh cắp con nhện độc Madam Octa của Crepsley thì cậu nghe lén được cuộc mặc cả giữa Crepsley và Steve. Crepsley bảo Steve có dòng máu xấu nên không thể biến cậu ta thành ma cà rồng để tránh hậu hoạ. Steve bỏ đi sau khi thề giết Crepsley. Khi Crepsley phát hiện ra con nhện Madam Octa đã bị đánh cắp, Darren tháo chạy thật nhanh nên suýt đâm vào một chiếc xe limo. Người trong xe bảo cậu hãy chui vào. Trong xe, Darren gặp con người kỳ dị Desmond Tiny và Murlough. Chiếc xe thả Darren tại nhà và cậu lặng lẻ trở về phòng của mình.
Ngày hôm sau tại trường, Darren để con nhện cái Madam Octa trong hộp khoá của mình nhưng khi nói chuyện với con vật thì bị Steve bắt gặp qủa tang. Darren thú nhận là mình đã nghe trộm được cuộc nói chuyện giữa Steve và Crepsley. Khi Steve tìm cách nhìn gần Madam Octa, con nhện thoát ra và cắn vào tay kẻ quấy rối. Darren đến gặp Crepsley xin thuốc giải độc. Crepsley hứa sẽ cho thuốc nếu Darren đồng ý làm trợ lý của ông dưới dạng nửa ma cà rồng nửa người. Darren miễn cưỡng chấp thuận đề nghị này. Crepsley hút máu cậu để biến cậu thành nửa ma cà rồng. Hai người đi đến bệnh viện, nơi Crepsley trao thuốc giải độc cho Steve. Darren định tạo tiếng ồn báo động với mục đích buộc Crepsley phải rời bệnh viện mà không mang theo cậu. Tuy nhiên, phân nửa ma cà rồng của Darren đã nhanh chóng dập tắt ý tưởng này. Khi Darren suýt hút máu cô em, cậu không chọn lựa nào khác là phải đi cùng Crepsley như một trợ lý. Darren giả chết và lễ tang cậu được tiến hành. Trong khi đó, Steve tỉnh dậy, phát hiện ra những vết sẹo trên chóp ngón tay và biết ngay là mình đã hết bệnh.
Crepsley đang đào mộ của Darren để hồi sinh thì bị Murlough tấn công. Murlough muốn bắt Darren và đưa cậu đến gặp Tiny. Crepsley tìm cách thoát khỏi Murlough và trở về với đoàn xiếc. Tại đoàn xiếc Cirque du Freak, Darren gặp chàng trai rắn Evra Von và cô gái có đuôi khỉ tên Rebecca. Bộ ba nhanh chóng trở thành bạn thân của nhau. Khi Steve có ý định tự tử, Tiny ngăn chặn kịp thời và hứa cho cậu ta cơ hội trở thành một Vampaneze giống như Murlough với điều kiện là phải chịu sự sai khiến của y. Steve được toại nguyện và trở thành một Vampaneze mới. Tiny phái nhiều Vampaneze đến Cirque du Freak để bắt cóc Darren. Vì Darren chưa hút máu ai và không có sức mạnh của một con mà cà rồng chính hiệu nên cậu phải bỏ chạy tháo thân trong khi những người khác trong đoàn xiếc tìm mọi cách ngăn cản các Vampaneze. Cuối cùng, chúng cũng bắt được Rebecca và buộc Evra báo tin cho Darren trở về. Steve đến tận nhà gia đình Darren, đề nghị chấp nhận cậu ta là thành viên gia đình, nhưng họ từ chối. Tức giận, Steve nhờ Murlough hợp tác bắt họ. Darren đến quá trễ để cứu gia đình mình. Crepsley biết nơi Darren đi và lẻn theo cậu. Darren tới rạp xiếc Cirque du Freak, nơi Murlough và Steve đang chờ cậu. Steve bảo Darren hãy tham gia với họ.
Nếu cậu chịu giết Rebecca, Steve sẽ thả gia đình cậu. Darren từ chối, kháng cự lại nhưng bị trấn áp dễ dàng do cậu chưa có sức mạnh của một con ma cà rồng. Crepsley đến, chiến đấu với Murlough. Rebecca dùng cái đuôi khỉ của mình để tự giải thoát trong khi Tiny quan sát từ balcony. Steve giúp Murlough đánh lại Crepsley trong khi Rebecca hiến dâng cho Darren ít máu của mình. Cậu đồng ý một cách do dự. Khi đã có sức mạnh của ma cà rồng rồi, Darren giúp Crepsley đánh bại Steve và Murlough. Crepsley giết Murlough. Steve và Darren lao vào cuộc tử chiến. Tiny can thiệp kịp thời và biến Murlough thành một người tí hon. Cuộc chiến kết thúc. Sau đó, Tiny, Steve và Murlough đi mỗi người một hướng. Khi Crepsley, Darren và Rebecca trở về với đoàn xiếc Cirque Du Freak, Darren được các thành viên đoàn xiếc nhất trí bỏ phiếu cho cậu gia nhập đoàn. Rồi ông bầu Gavner Purl (William Defoe) đến để báo cho Crespley biết là cả đoàn phải đi lưu diễn tại núi Vampire Mountain vào sáng mai. Crespley cho phép Darren nghỉ ngơi. Darren và Evra trở về rạp xiếc để phát hiện ra Darren đã có một quan tài riêng cho mình với những chiếc loa lắp ở trong. Bộ phim kết thúc với cảnh Darren cho biết cậu không chỉ sống với ma cà rồng mà cậu còn là một con ma cà rồng chính hiệu.
Các diễn viên và vai diễn
- Nhóm ma cà rồng hiền (Vampire): John C. Reilly (vai Larten Crepsley); Chris Massoglia (Darren Shan); Willem Dafoe (Gavner Purl)
- Nhóm ma cà rồng ác (Vampaneze): Josh Hutcherson (Steve “Leopard” Leonard); Ray Stevenson (Murlough); Brandon Molale (Vampaneze)
- Nhóm con người (Human): Morgan Saylor (Annie Shan); Don McManus (Dermot Shan); Colleen Camp (Angela Shan)
Các thành viên đoàn xiếc (Cirque du Freak): Salma Hayek (Madame Truska); Orlando Jones (Alexander Ribs); Ken Watanabe (Hibernius Tall); Jane Krakowski (Corma Limbs); Patrick Fugit (Evra Von); Jessica Carlson (Rebecca)
- Loài không biết (Unknown specie): Michael Cerveris (Desmond Tiny)
Cirque du Freak: The Vampire’s Assistant được quay từ 19/2 đến 1/6/2008 tại thành phố New Orleans và tại những ngôi làng Folsom, Louisiana và Baton Rouge của bang Louisiana. Trường trung học John Marshall High School ở Los Angeles và trường trung hoạc Lusher Charter School ở New Orleans là nơi quay một số cảnh phim. Một số nhân vật phải hoá trang và được làm biến dạng khuôn mặt. Nhiệm vụ này do các chuyên viên hoá trang Steve Koch, Brian Sipe và Mark Garbarino đảm trách. Lẽ ra phim chiếu vào ngày 15/1/2010 nhưng lại chiếu sớm hơn vào ngày 23/10/2009 để tránh bộ phim ma cà rồng New Moon. Nhạc phim do nhà soạn nhạc Stephen Trask phụ trách. Đây là lần thứ 3 ông hợp tác với đạo diễn Paul Weitz. Ông ghi âm với dàn nhạc giao hưởng Hollywood Studio Symphony gồm 86 nhạc công tại phòng thu âm Newman Scoring Stage của hãng phim 20th Century Fox. Theo đánh giá của các nhà phê bình điện ảnh, Cirque du Freak: The Vampire’s Assistant chỉ đạt điểm 5-6,5 trên thang điểm 10.
Ng.Hồng Hải